Возраст артефакта, найденного близ берегов озера Грегори, оценивается в 45–50 тысяч лет. Он представляет собой камень, от которого древние откалывали куски для изготовления орудий труда.

Этот кусок горной породы ученые называют первым свидетельством того, что человек заселил северо-западную часть континента еще до последнего ледникового периода. По их словам, находка имеет такую же археологическую ценность, что и откопанные в 1969 году в Новом Южном Уэльсе останки человека, жившего около 40 тысяч лет назад.

Камень был обнаружен в 2008 году, но только сейчас специалисты смогли сообщить его возраст. Для датирования использовалась технология оптически вынужденной люминесценции. Этот метод предусматривает датирование слоя осадочных пород, в которых лежал артефакт, путем определения времени, когда грунт в последний раз подвергался воздействию солнечных лучей.

Археологи надеются, что обнаружение камня положит начало многолетним исследованиям в районе озера Грегори, которые позволят ответить на многие вопросы о первых обитателях Австралии.