Можно посмотреть в галерее фотохудожника Говарда Шатца (все фото ниже – как раз оттуда)



Настоящие цветы появились на нашей планете не так уж давно. Пока самая древняя находка растения, которое более-менее признаётся за покрытосеменное – это начало мела, около 125 миллионов лет назад. Всё, что более древнее – это в основном остатки растений, у которых есть какие-то характерные для покрытосеменных черты. Но чего-то всё-таки не хватает, чтобы их признали несомненными цветковыми растениями.



Дело в том, что как и во многих других группах организмов, в истории растений часто имела место параллельная эволюция – когда новые признаки появляются параллельно в разных группах.



Так, многие признаки млекопитающих (особенности строения среднего уха, волосяной покров, и т.д.) возникали в разных группах позвоночных, но только одни из них стали млекопитающими. То же самое вышло и у растений – имело место явление, которое получило название ангиоспермизация (ангиоспермы – одно из названий цветковых).



Позднемеловые динозавры уже наверняка были окружены цветами (по крайней мере местами), а особенно такое их появление оценили насекомые: в середине мела началось невероятно бурное развитие практически всех их групп. В процессе коэволюции (так называется ситуация, когда эволюция одной группы прямо влияет на эволюцию другой) получили выгоду и цветковые растения, и насекомые: и те и другие сейчас процветают.