Научная гипотеза о том, что первые живые микроорганизмы появились на нашей планете в результате сильного метеоритного дождя, получает все новые подтверждения. На сей раз ученые из Института Карнеги (Carnegie Institution) опубликовали результаты анализа метеоритов, найденных во время экспедиции в Антарктиду в 1992 и 1995 годах.

Оказалось, что в двух из них концентрация аминокислот – органических молекул – в десять раз (!) превышает уровень, который когда-либо удавалось обнаружить в составе этих небесных тел.

Считается, что аминокислоты представляют собой строительные блоки белков и ДНК, являющихся, в свою очередь, основой жизни на Земле. При этом метеориты, о которых идет речь, относятся к очень древним образцам – так называемой группе хондритов CR, образовавшихся еще в процессе формирования Солнечной системы. Как отмечают ученые, высокая концентрация аминокислот в этих небесных телах как раз и свидетельствует о том, что жизнь, возможно, зародилась еще в протопланетном облаке – газопылевой туманности, где возникли планеты, их спутники, мелкие твердые тела, – а уже оттуда попала на Землю, совершив тем самым эдакое межзвездное путешествие.

«Мы знаем, что приблизительно 3,8–4,5 млрд лет тому назад Земля подверглась мощной бомбардировке метеоритов, которые принесли на нашу планету особые молекулы, после чего на Земле появилась жизнь, – отмечает доктор Зита Мартинс из Отделения геологии и инженерии Имперского колледжа Лондона. – Однако мы до сих пор не знаем, каким образом эта самая жизнь зародилась. Данное исследование показало, что этому, возможно, способствовали метеоритные аминокислоты и другие биологически активные вещества».

Максим ПЕЛИХОВ

http://www.utro.ru/articles/2008/03/14/723638.shtml

http://www.eurekalert.org/pub_releases/2008-03/ci-mar031308.php

http://www.ciw.edu/news/meteorites_rich_source_primordial_soup

http://arxiv.org/abs/0803.0743v2