В огне не горят и в воде не тонут. Столь известная народная мудрость подходит под описание тростниковых жаб, которые буквально узурпировали Пятый континент. Их травили газом, замораживали, давили автомобилями, били клюшками для гольфа, отстреливали, но ничто не брало пучеглазых "монстров". Однако теперь у ядовитых квакушек появился естественный враг, который поставил под сомнение их неуязвимость.
Как поведал профессор из Сиднейского университета Рик Шайн, противостоять самым крупным в мире жабам-ага могут плотоядные австралийские муравьи, которые распространены по всему континенту. В ходе исследования было установлено, что агрессивно настроенные всеядные насекомые своими размерами и многочисленностью способны в короткие сроки расправиться со взрослой особью. Более того, заморская жаба в отличие от местных разновидностей земноводных обладает довольно короткими лапами, является медлительным и неповоротливым животным, что служит хорошей добычей для более прытких муравьев. Последние, к слову, не представляют угрозы родным лягушкам, которых матушка-природа наделила врожденным чутьем, извещающим о надвигающейся опасности, прыгучестью и умением "растворятся" в родной флоре.
Ученым также удалось обнаружить, что биологические ритмы муравьев и тростниковых жаб идентичны, что позволяет насекомым отлавливать добычу в дневное время суток, когда лягушки-гиганты наиболее активны.
"Экспансия тростниковых квакушек в глубь континента создала серьезные экологические проблемы, когда разрушается среда обитания животных-аборигенов, - подчеркнул профессор Шайн, - Поэтому муравьиные гнезда могли бы стать защитным инструментом против распространения среды обитания ядовитых жаб".
Bufo marinus (научное название жаб) были завезены в Австралию в 1935 году из стран Центральной и Латинской Америки для борьбы с тростниковым жуком, но стали настоящим экологическим бедствием. Окрещенные местными жителями "мисс катастрофа" они не только прекрасно прижились в тропическом климате континента, но и вызвали сокращение численности довольно редких местных видов животных, включая сумчатых куниц, тигровых змей, черной ехидны и крокодилов. Они также разоряют пасеки, уничтожая медоносных пчел. Кроме того, тростниковые жабы ядовиты в любом возрасте, их яд способен ослепить, парализовать или вызвать остановку сердца.
В настоящее время популяция пучеглазых "красавиц" давно перевалила отметку в 100 миллионов особей.

Источник