Рождение первой в мире лошади Пржевальского, зачатой с помощью искусственного осеменения, дало исчезающему виду новую надежду.
Кобылка родилась в Смитсоновском институте сохранения биоразнообразия (Smithsonian Conservation Biology Institute) 27 июля 2013 года.
Она дополнила популяцию из 1500 лошадей Пржевальского, оставшихся ныне в мире. Большинство из них живут в неволе.
Взрослая лошадь Пржевальского в зоопарке Северного Уэльса (фото Denis Egan/Wikimedia Commons).
Лошади Пржевальского − редкий и исчезающий вид диких лошадей, происходящих из степей Монголии. "Они не похожи на наших домашних лошадей, – объясняет Будхан Пукаженти (Budhan Pukazhenthi), репродуктивный физиолог Смитсоновского института. – Нам необходимо было начать изучать их".
Васька – одна из первых лошадей Пржевальского, завезённых в Европу. Фотография примерно 1904 года (фото G. I. Riberger/ Wikimedia Commons).
Пукаженти и его команда почти семь лет работали над этим проектом. Для начала им необходимо было научиться ладить с дикими животными, чтобы осуществить некоторые манипуляции, необходимые для искусственного осеменения. Затем учёные определили, какие факторы способствуют удачной беременности.
Предыдущие попытки искусственного оплодотворения кобыл Пржевальского не увенчались успехом, но в прошлом году Пукаженти попробовал новый метод, который сводит к минимуму расстояние, которое сперме необходимо было преодолеть для попадания в матку.
Первая кобылка, рождённая с помощью метода искусственного осеменения. Фотография августа 2013 года (фото Smithsonian's National Zoo/Flickr).
Новая техника сработала, и на свет появилась первая в своём роде кобылка. Команда планирует попробовать провести искусственное осеменение на большем количестве лошадей в следующем году.
Добавим, что метод пригодится и в дальнейшем, для восстановления популяций других исчезающих животных.