Первый кувейтский самолет после 20 лет приземлился во вторник в аэропорту иракского города Эн- Наджаф. Рейс выполнила частная авиакомпания "Аль-Джазира", лайнер которой доставил в этот город 157 пассажиров. На его борту находились также послы двух стран в Эль-Кувейте и Багдаде - Мухаммед Бахр аль-Улюм и Али аль-Моамен.

Запрос кувейтского авиаперевозчика на возобновление рейсов в Багдад и Эн-Наджаф был одобрен иракскими властями и Управлением гражданской авиации Ирака. По словам главы иракской гражданской авиации Насера Хусейна Бандара, на первом этапе самолеты А-320 "Аль-Джазиры" будут летать четыре раза в неделю в иракскую столицу и столько же - в Эн- Наджаф, расположенный к югу от Багдада.

Иракские войска оккупировали Кувейт в августе 1990 года, после чего авиасообщение между Багдадом и эмиратом было прервано. В ходе посещения Кувейта премьер-министром Ирака Нури аль-Малики в середине марта этого года сторонам удалось урегулировать эту проблему, мешавшую развитию двусторонних отношений на протяжении двух десятилетий. Кувейт требовал от Ирака компенсации в размере 1,2 млрд долларов за 10 своих гражданских самолетов, "украденных" из аэропорта столицы во время иракской оккупации. В ходе переговоров эмират смягчил требования и согласился на возвращение ему 500 млн долларов, причем часть этих денег будет выплачена наличными, а часть вложена Ираком в совместный проект в сфере гражданской авиации.