После блестящего старта в 2002 году кампании в США по добыче сланцевого газа со всего мира полетели обнадёживающие известия: месторождения найдены в Австралии, Китае, Индии, Аргентине, Франции, Нидерландах, Швеции, Польше. 

Серьёзные научные исследования в странах пока не проводились. Единственной страной с крупными подтверждёнными запасами и заметным объёмом добычи сланцевого газа остаются США.

Глобальные перемены

Пример США, которые благодаря разработке сланцев к 2009 году по добыче газа опередили  лидера – Россию, воодушевляет многих. Сланцевый газ распространен практически повсеместно, и сторонники «сланцевой революции» ликуют, объявляя о скором освобождении от диктата стран-экспортеров энергоресурсов. 

Справка 

По данным Международного энергетического агентства (International Energy Agency, IEA), объём добычи газа в России составила 589 млрд куб.м., в США – 594 млрд куб.м. (общий объём добычи газа в мире составил 3,1 трлн куб.м). Таким образом, Россия переместилась с первого на второе место в мире по объёмам добычи газа, хотя осталась крупнейшим его экспортёром, тогда, как США, по-прежнему, один из крупнейших мировых импортёров этого продукта. 

Действительно, успех мероприятия кардинально изменит геополитическую картину мира. Европа, Китай, получив источники газа на своей территории, станут более независимыми в своих политических решениях, а Россия и страны Ближнего Востока лишатся инструмента международного давления. 

Открытие позапрошлого века 

О запасах газа в сланцевых породах знали с начала XIX века. Но только сейчас появились технологии, позволяющие извлекать ресурсы с коммерческой выгодой. 

Традиционные газовые месторождения представляют собой территории, на которых вместе сходятся специфические факторы. Для образования сланцевого газа нужны отложения органики, порода-изолятор, чтобы создать необходимые для выработки газа давление и температуру, осадочная горная порода-коллектор (как правило, песчаник), способная складываться в форму-линзу, принимать и накапливать выделяемый газ. 

Неудобство заключается в том, что порода достаточно твердая, а газовые карманы слишком мелкие. В настоящее время применяется технология горизонтального бурения и гидроразрыва, когда в горизонтально пробуренную скважину закачивают смесь воды, песка, химикатов. Гидроудар разрывает перегородки, позволяя выкачать газ в больших количествах. 

Россия перестанет быть энергодонором 

В России относятся к открытиям весьма сдержанно и высказывают мнение, что сланцевый газ – дело дорогое и опасное для окружающей среды. Буровой раствор может просочиться в водоносный слой и создать опасность для грунтовых вод. К тому же технология требует большого потребления воды. 

Справка 

В России, в то же время, есть «аналог» сланцевого газа, разработка которого тоже начинается – это газ угольных пластов. Наиболее перспективная территория – Кузбасс. Сланцевый газ в России также, вероятно, есть. 

Оппоненты уверяют, что эти недостатки поддаются контролю и регулированию, и саркастически замечают, что волнения России оправданы: теперь США обеспечивают свои потребности в газе сами. Катарский дешевый сжиженный газ, ранее потреблявшийся Америкой, был главным соперником трубопроводного газа. Теперь он перенаправлен в Европу. Низкая стоимость катарского газа уменьшает спрос на продукцию Газпрома. 

Сланцы не спасут мир 

Однако есть и более весомые контраргументы. 

Себестоимость сланцевого газа сильно зависит от глубины залегания – дополнительные несколько сот метров вглубь делают добычу нерентабельной. 

Месторождения являются низконапорными, поэтому для выкачивания газа требуются мощные компрессорные станции. 

При сжигании сланцевый газ выделяет почти в 2 раза меньше тепла по сравнению с обычным. 

Наконец, большое количество вредных примесей затрудняют передачу сланцевого газа по трубопроводам высокого давления на дальние расстояния. Получается, что сланцевый газ использовать в промышленных целях нельзя – только для бытовых нужд и только для обеспечения газом небольшой территории.  

Феноменально 

Месторождения сланцевого газа в США уникальны по масштабам и удобству извлечения. Некоторые специалисты даже считают, что ажиотаж вокруг «энергоресурса будущего» возник стараниями американских нефтяных компаний, желающих привлечь дополнительные инвестиции в свой бизнес. 

Сланцевый газ, а также сжиженный газ составят сильную конкуренцию природному, но в обозримом будущем потребность в последнем все же сохранится.