В рамках исследования ученые рассматривали среднего человека массой 70 килограммов. Темную материю они считали состоящей из вимпов (WIMP) - слабо взаимодействующих массивных частиц. Всего сквозь человеческое тело каждую секунду пролетают миллиарды частиц темной материи, из которых взаимодействуют с атомами тела лишь единицы.

Сначала ученые определили, что основная часть взаимодействий происходит между вимпами и атомами кислорода или водорода. При энергии вимпов около 60 гигаэлектронвольт происходит несколько десятков подобных столкновений в год. При более низких энергиях (ученые рассматривали сразу несколько вероятных теорий ) количество столкновений может достигать сотен тысяч в год (порядка одного столкновения каждые пять минут).

Темная материя - гипотетическая субстанция, из которой состоит 80 процентов всей материи во Вселенной. Она возникла в теоретических работах физиков в 70-х годах прошлого века для объяснения аномального распределения скоростей движения звезд и газа в галактиках - астрофизики обнаружили, что это движение происходит из-за мощного гравитационного воздействия, которое невозможно объяснить только видимой материей.