Движение Солнца в составе прочих звезд, вращающихся вокруг центра Млечного пути, может приводить к периодическим возмущениям орбит комет внешнего облака Оорта, которые таким образом направляются во внутреннюю часть Солнечной системы и устраивают там катастрофические бомбардировки планет земной группы. Идея это не нова, есть у неё сторонники и в нашей стране. Несколько десятилетий назад также было высказано предположение, что бомбардировки совпадают по времени с периодами массового вымирания животных и растений на Земле, хотя последними данными это не слишком подтверждается. Более того, как мы не раз уже писали, знаменитое вымирание в конце мела, погубившее динозавров, действительно совпадает по времени с импактными событием - но причины вымирания были иными (последний раз об этом событии было написано здесь).

Публикация о периодичности кометных бомбардировок выйдет в "Ежемесячных сообщениях Королевского астрономического общества" (Monthly Notices of the Royal Astronomical Society - MNRAS). Со статьей под названием "Impact cratering and the Oort cloud" можно ознакомиться также в архиве препринтов arXiv.org.


Джанаки Викрамасинг

Профессор Уильям Напир (William Napier) и доктор Джанаки Викрамасинг (Janaki Wickramasinghe) из Кардиффского астробиологического центра (Cardiff Centre for Astrobiology) создали компьютерную модель движения нашей Cолнечной системы и обратили внимание на периодические "нырки" нашего светила, проходящего сквозь плоскость галактического диска и появляющегося то с одной, то с другой его стороны. Исследователи считают, что в момент прохождения наиболее плотной части диска гравитационные силы окружающих газовых скоплений и пылевых облаков способны смещать кометы с их обычных путей. Вследствие всего этого кометы погружаются во внутреннюю часть Солнечной системы, часть из них при этом сталкивается с нашей собственной планетой.

Согласно вычислениям кардиффской группы, мы проходим сквозь галактическую плоскость каждые 25-35 миллионов лет, и в такие периоды вероятность столкновений с кометами увеличивается десятикратно.

Директор астробиологического центра профессор Чандра Викрамасинг (Chandra Wickramasinghe), выходец с Цейлона и ученик знаменитого астрофизика Фреда Хойла, считается одним из самых горячих и авторитетных сторонников теории панспермии (panspermia). Викрамасинг уверен в том, что первые примитивные формы жизни попали на Землю вместе с веществом комет. Он заявил, что новая работа позволяет еще надежнее связать кометы с распространением жизни. Ведь во время кометных бомбардировок споры микроорганизмов могут попадать в космос и перемещаться затем вместе с обломками комет, попадая в иные звездные системы.

Источники:
Динозавров погубили "прыжки" Солнечной системы? // грани.ру
J.T. Wickramasinghe, W.M. Napier (2008) Impact cratering and the Oort cloud // Mon. Not. R. Astron. Soc.