Заикание сопровождается анатомическими и функциональными изменениями в головном мозгу: преимущественный контроль над речью получает правое, а не левое полушарие, в связи с чем происходит увеличение мозолистого тела, соединяющего оба полушария.

Мозолистое тело — зелёная «шина», соединяющая полушария мозга (рисунок Roger Harris ).

Учёные давно подозревали, что заикание может быть связано не столько с психологическими причинами, сколько с анатомическими особенностями мозга. Исследования, проведённые нейрофизиологами из Университета Иллинойса (США), подтверждают эту гипотезу. Для эксперимента были привлечены 11 мужчин с заиканием и 12 мужчин с нормальной речью; возраст участников — от 20 до 35 лет. Все они выполняли простые речевые тесты: например, должны были назвать, что изображено на картинке. Активность мозга испытуемых фиксировалась с помощью фМРТ .

В статье, опубликованной в Journal of Communications Disorders , исследователи пишут, что у людей с заиканием оказалось увеличенным мозолистое тело — сруктура мозга, соединяющая полушария. Мозолистое тело служит информационным мостом между разными функциональными участками полушарий, в том числе между теми, что отвечают за речь. Анатомические отклонения навели авторов работы на мысль, что функционирование полушарий при заикании тоже должно сопровождаться какими-то особенностями.

Так и оказалось: у людей с заиканием при выполнении речевых тестов активировались преимущественно структуры правого полушария, тогда как в норме всё было наоборот. Исследователи подчёркивают, что даже простейшая речевая активность проявлялась у заикающихся иначе, чем у людей с нормальной речью.

То есть заикание связано с некими базовыми изменениями в организации структур мозга, отвечающих за язык и речь. По словам учёных, это первое исследование, в котором функциональный анализ работы нервной системы при речевых нарушениях подкреплён анализом связанных с этим анатомических особенностей. Кроме того, авторам удалось показать, что степень заикания зависит от того, как человек слышит собственный голос. Возможно, если привести в норму «внутренний голос», которым мы незаметно для себя проговариваем то, что собираемся сказать вслух, то проблема заикания будет решена.