Википедия

На фото Лидийская монета VI века до н. э.

Согласно историческим данным древние греки приписывали изобретение так называемой «монеты» своим мифическим героям, римляне завоеватели — своим богам Сатурну или Янусу. Согласно их пониманию, самые древние монеты с головой двуликого бога и носом корабля Бог Янус сделал в честь бога Сатурна (или бога времени), который приплыл с острова Крит в Италию на корабле. Само же слово «монета» переводится с латинского как «советница» или «предостерегающая». Данный титул имела в Риме только богиня Юнона — супруга великого Юпитера.

Геродот и часть других древних писателей писали о том, что первые монеты чеканили в Лидии (малоазийском государстве). Сегодня достоверно известно, что наидревнейшие монеты появились около 685 лет до н.э. и именно там, при царе Ардизе. Чеканились они из природного сплава золота и серебра электрума. На одной стороне монеты стоит голова ассирийского льва, на другой - проба. Уже через несколько десятков лет монеты начали изготовлять в Эгине (греческом город). Чеканились они уже из серебра, форма их была отличной от лидийских монет. Ученые предполагают, что Эгинейская монета была изобретена позже Лидийской, но независимо от них. И уже из Эгины и Лидии монеты очень быстро разошлись по всей Древней Греции, а позже и в Иран и колониям. Затем уже монеты появились и у древних римлян и у отсталых варварских племён. Самостоятельно монеты были отчеканены в Китае и Индии. Так в Китае первые бронзовые монеты отливались уже в 12 веке до н.э.

Быстрое распространение монет по всему миру связывают с удобством их дробления, хранения и соединения, достаточно большой их стоимостью при незначительном объёме и весе, что весьма прибыльно и удобно при обмене.