История  податей  и налогов в России уникальна. В разные времена на Руси казначеям и финансистам приходилось проявлять чудеса изобретательности, придумывая бесконечные налоги для «процветания» князя, а потом и государства. В первой половине ХIХ века основными источниками государственных доходов были подушная подать (налог) и питейные откупа. И оба налога лежали главным образом на крестьянстве. Отмена крепостного права в феврале 1861 года поставила перед министерством финансов России огромное количество новых проблем. Освобождение крестьян не сопровождалось отменой или снижением прямых и косвенных налогов. Наоборот, с 1862 года увеличиваются ставки многих из них. Подушная подать с крестьян была увеличена до одного рубля, с мещан - до полутора рублей. В начале 1880-х годов, вскоре после войны с Турцией, промышленность России оказалась в застое, что крайне неблагоприятно отразилось на поступлении государственных доходов. Финансовое ведомство оказалось в критической ситуации. В это время на пост министра финансов был назначен известный экономист и практик в области кредита, бывший профессор Киевского университета Николай Бунге. Новый министр финансов поставил перед собой конкретную и масштабную задачу: улучшение экономического и финансового положения государства путем повышения уровня народного благосостояния. В 1881 году был отменен чрезвычайно тяжелый для народа соляной налог. В представлении «О замене подушной подати другими налогами», поступившем в Государственный совет в марте 1882 года, Бунге подробно обосновал невозможность дальнейшего оттягивания этой меры. Министр финансов указывал на крайнюю обременительность подушной подати для крестьянства. Любое стихийное бедствие (неурожай, град, падеж скота и т.п.) делает неплатежеспособными не только отдельные сельские общества и уезды, но и целые губернии. Бунге предусматривал поэтапную отмену подушной подати в 1883-1891 годах. Он предложил начать реформу прекращением с 1 января 1883 года взимания налога с лиц, наиболее обремененных налогами. Вскоре, вопреки прежним расчетам растянуть реформу на восемь лет, Бунге пришел к выводу о возможности завершить ее в гораздо более короткий срок. Он рассчитывал на то, что избавление от тяжелой  подати  поднимет благосостояние крестьянства и оно выплатит свой долг государству в форме косвенных налогов. «Отмена подушной подати, - писал министр финансов в представлении от 15 марта 1885 года, - составляет одну из самых крупных финансовых мер, и чем скорее она совершится, тем сильнее будет впечатление, которое она оставит в умах, тем непосредственнее и осязательнее окажутся результаты, к которым она приведет». 9 июня 1885 года император I утвердил принятые Государственным советом предложения министра финансов. С 1 января 1886 года прекращалось взимание  подушной подати с бывших помещичьих и удельных крестьян, а с 1 января 1887 года подушная подать отменялась для всех плательщиков страны.


http://www.rian.ru/history/20080609/109556654.html