В 1906 году в Санкт-Петербурге открылись Женские политехнические курсы с инженерно-строительным, архитектурным, химическим и электротехническим факультетами. В 1916 году курсы были преобразованы в Петроградский политехнический  институт. Уровень преподавания был высок, но права оканчивающих курсы были сильно ограничены. Выпускницы не могли преподавания даже в школе, им не присваивалось никаких званий. Только в 1911 году законом «Об испытаниях лиц женского пола в знании курса учебных заведений и о порядке приобретения ими ученых степеней и звания учительниц» высшие женские курсы, если их программы могли быть названы «равными университетским», получили высокий статус вузов. Теперь их выпускницы допускались до экзаменов в специальных комиссиях «для лиц мужского пола». Это было важным актом признания  равноправия высших женских курсов с другими  вузами. К 1912 году на высших женских курсах обучались более 25 тысяч слушательниц. Из которых почти 15 тысяч в Москве и Петербурге. После Октябрьской революции высшие женские курсы реорганизовались и успешно влились в состав единой системы высшей школы.