Федор Федорович Ушаков родился в Ярославской провинции в селе Бурнаково в семье мелкопоместного дворянина. В 1761-1766 годах он учился в Морском шляхетском кадетском корпусе. Откуда вышел мичманом, затем служил на Балтийском флоте под командованием Грейга. Потом командирован на Азовский флот. В 1769 году произведен в ранг лейтенанта. В 1773 году Ушаков стал командиром 16-пушечного корабля «Модон», на котором в составе эскадры ходил в Черном море во время русско-турецкой войны 1768-1774 годов. С 1776 года Федор Ушаков уже командовал фрегатом. В 1780-1782 годах на линейном корабле «Виктор» крейсировал в Средиземном море для охраны русских торговых судов. С 1783 года был переведен на Черноморский флот. Федор Федорович Ушаков много сделал для его улучшения, проводя в жизнь суворовские принципы подготовки личного состава и ведения боя. Во время русско-турецкой войны 1787-1791 годов Федор Ушаков нанес чувствительное поражение турецкому флоту у острова Фидониси.

В 1789 году Ушаков произведен в контр-адмиралы. В 1790 году он стал командующим Черноморским флотом. При помощи своей маневренной тактики Федор Ушаков одержал большие победы над турками в Керченском сражении у острова Тендра и мыса Калиакрия. В 1793 году он стал вице-адмиралом, а в 1799 году произведен в чин адмирала. Разработанная лично Ушаковым система взаимодействия сухопутных войск и военно-морских сил вошла во все учебники по тактике морского боя. Ушаков также разработал и основы тактики морского маневренного боя. Для каждого корабля им был тщательно рассчитан маршрут перемещения и объекты обстрела. Чтобы смутить противника, Ушаков первым применил минирование кораблей врага. Он стремился сначала вывести из строя флагманский корабль, нарушив тем самым управление кораблями противника. После чего прицельным корабельным огнем артиллерии Ушаков, по сути, добивал остальные корабли. Федор Федорович Ушаков проявил себя также как крупнейший строитель русского флота. Его система обучения офицеров и матросов впервые в мировой истории включала развитие прицельной стрельбы и приемы различных видов сухопутного боя.

Во время войны на Средиземном море против Франции в 1798-1800 годах, Федор Ушаков проявил себя и как проницательный политик и умный дипломат. В 1800 году он вернулся со своей эскадрой в Севастополь. Император Александр I, к сожалению, не считал Россию морской державой. При дворе победило мнение о бесперспективности большого флота. Федор Ушаков был отправлен на Балтийский гребной флот, который не имел военной значимости. В 1807 году он был уволен в отставку и мирно жил в своем имении в Тамбовской губернии. Но в 1812 местные дворяне избрали его начальником созданного народного ополчения. Ушаков из-за тяжелой болезни вынужден был отказался от должности. Умер славный адмирал 14 декабря 1817 года в своем имении. Похоронен в Синаксарском монастыре около города Темникова. На деньги Федора Федоровича Ушакова был построен госпиталь для раненых. Его именем названы бухта в юго-восточной части Баренцева моря, а также мыс на северном побережье Охотского моря. В 2004 году Федор Ушаков был причислен к лику святых и считается покровителем военных моряков.