Исследователи из США и Панамы представили описание обнаруженных на севере Колумбии окаменелостей возрастом около 58 млн лет, которые раскрывают историю тропических лесов Южной и Центральной Америки эпохи палеоцена.
Некоторые из обнаруженных окаменелостей (иллюстрация из журнала Proceedings of the National Academy of Sciences). |
Ранее специалистам приходилось реконструировать процесс развития первых тропических лесов по останкам пыльцы, которые, конечно же, не давали никакой информации о климате, структуре леса и форме листьев растений. «Окаменелостей, по которым можно было бы изучать зарождение
В распоряжении авторов работы оказалось более двух тысяч образцов, извлеченных из пород формации
Завершив анализ окаменелостей, ученые пришли к выводу, что в эпоху палеоцена температура и влажность на территории, занятой тропическими лесами, были выше, чем сейчас, однако список семейств произраставших там растений с тех пор практически не изменился. В то же время современные леса заметно выигрывают в разнообразии флоры; аналогичная картина наблюдается и среди растительноядных насекомых. По мнению авторов, это указывает либо на начало интенсивного развития новых видов, либо на постепенное восстановление «старых», пострадавших в конце мелового периода (переход от мелового к третичному периоду отмечен, напомним,
Годовое количество осадков, выпадавших в этой местности 58 млн лет назад, исследователи оценивают в 3 200 мм, а среднегодовую температуру — в 30 ˚C. Недавно завершенное изучение останков Titanoboa дало несколько другие цифры — 32–33 ˚C; в наше время среднегодовая температура составляет около 27 ˚C.
источник: science.compulenta.ru