Каждый из нас погружён в сложнейшую социальную сеть: наши родственники, близкие и дальние, друзья-товарищи, коллеги и начальство связаны с нами тьмой социальных взаимодействий, разной прочности и разных оттенков.
От нас же требуется всё это помнить как можно точнее: кто кем кому приходится, кто на ком женат и т. д. И чтобы усвоить всё это, как показали эксперименты Мэтью Брэшерса из Корнеллского университета (США), наш мозг идёт на одну любопытную хитрость.
Чтобы общаться с друзьями и родственниками, знакомьте их друг с другом. (Фото John Smith.)
Участникам эксперимента давали описания нескольких групп людей, социально связанных между собой. В некоторых случаях, но далеко не всегда, в тексте были обозначения степени родства (например, «тётя» или «племянник»). Иногда также появлялись тройки персонажей, в которых каждый знал двух других. После этого испытуемые должны были вспомнить как можно больше из тех социально-родственных связей, о которых они прочли.
Если, как пишет г-н Брэшерс в Scientific Reports, пример содержал и родственные метки, и тройки знающих друг друга людей, социальные связи запоминались лучше, даже если этих связей оказывалось в два раза больше. Если же примеры содержали только обозначения родства, но люди в них не объединялись в тройки, то участники эксперимента куда хуже запоминали описываемые родственные отношения.
Иными словами, если у нас есть, к примеру, тётя и два её племянника, то мы скорее запомним эту социальную ячейку, если не только тётя будет знать своих племянников, но и сами племянники будут знакомы, то есть если они сложатся в треугольник знакомых между собой людей. Если же тётя и племянники будут находиться на прямой линии, то есть кто-то из них не будет знать другого, мы с бóльшим трудом будем выучивать, чья тут тётя и чьи племянники. То есть мозгу в первую очередь важна не формальная взаимосвязь всех этих золовок, деверей, свекровей, тёть, подруг, любовниц и бывших жён, а фактические отношения между людьми. Если реальное общение подкрепляет формальную связь, то и социальное место человека мы легко запомним.
Социальные сети (в первую очередь реальные) у человека отличаются исключительной сложностью и масштабом. Не в последнюю очередь это может быть связано с тем, что наш мозг диктует их структуру, чтобы ему проще было помнить, с кем и как именно мы связаны. Если у меня есть друг Вася и подруга Маша, то лучше их познакомить, иначе мои связи с Машей и Васей ухудшатся. Получившийся треугольник усложняет социальную сеть, но, как ни парадоксально, усиливает социальное взаимодействие.