Микеланджело Меризи, прозванный Караваджо, родился в 1573 году в местечке Караваджо в Ломбардии. Сын управляющего и архитектора миланского маркиза Караваджо Фермо Меризи, он осиротел в 11 лет и был взят в подмастерья художником Симоно Петердзано. Около 1590 года он приехал в Рим, где некоторое время работал в мастерской Чезаре д'Арпино, затем начал заниматься живописью самостоятельно. Римский период был самым плодотворным в творчестве Караваджо. В это время он сложился в большого мастера и создал свои лучшие произведения. В 1606 году Караваджо в ссоре непреднамеренно убил человека и бежал из Рима. Скрываясь от преследования, он перебирался с места на место, работал в Неаполе, а к началу 1608 года оказался на Мальте, где был заточен в тюрьму. Из тюрьмы ему удалось бежать - на это раз в Сиракузы. Угроза ареста по-прежнему витала над ним, единственным выходом было получить прощение папы римского, и в октябре 1609 года художник направился в Рим. В пути на него напали грабители. Нанесенные ими раны были столь серьезны, что до Рима дошли слухи о смерти Караваджо. Когда после долгого выздоровления художник почти добрался до Рима, он тяжело заболел и через несколько дней скончался. Спустя три дня после кончины прибыла бумага с помилованием от папы. Творчество великого итальянского художника Микеланджело да Караваджо изменило то русло, по которому шло развитие не только итальянской, но и европейской живописи. Караваджо порвал с господствующим в Италии академическим искусством. Он нашел не только новую форму, но и новые идеи, образы, темы. Караваджо писал самые разнообразные произведения: религиозные картины, портреты, бытовые сцены из жизни народа, но все они отличались одним: в них был виден настоящий живой человек с присущими ему характером, обликом, манерами. В его картинах появился человек из народа, не прикрашенный, не идеализированный, а такой, каким его можно было встретить на улицах, рынках итальянских городов. Особенно любил художник писать бродячих музыкантов, гадалок. Одним из подобных изображений является «Юноша, играющий на лютне», типичное для произведений молодого художника. В этой картине уже имеется присущий зрелому творчеству художника прием светотеневого контраста, ставший основным живописным приемом для Караваджо и его последователей. Большое внимание уделено натюрморту: прекрасно передана фактура предметов, разложенных на столе, точно воспроизведены особенности конкретных вещей, служивших художнику моделью. Правдивая передача натуры, отражение натуры «как в зеркале» было основным принципом реалистического искусства Караваджо. Творчество Караваджо было полной противоположностью господствовавшему тогда маньеризму. Не только жанровые картины, но и сюжеты на библейские темы поражали своим реализмом, что вызывало негативную реакцию консервативных представителей церкви и аристократических кругов. Апостол Матфей у него был похож на обычного труженика, что резко контрастировало с привычной идеализацией библейских фигур. Он был родоначальником реалистического направления в живописи XVII века, получившим название караваджизм. Приезжавшие учиться в Италию художники Франции, Голландии, Фландрии примыкали к караваджизму и организовали у себя на родине сильную когорту его последователей.



http://www.rian.ru/history/20070718/69151266.html