В ряды «морских котиков» - элитных морпехов США – примут антропоморфного робота, способного носить тяжелые грузы, взаимодействовать с офицерами и без промедления бросаться прямо в пламя, полыхающее на корабле.
Робота SAFFiR (судовой автономный робот-пожарный, ShipboardAutonomous Firefighting Robot) разрабатывается под эгидой Лаборатории военно-морских исследований США уже несколько лет. Только что прошла презентация робота (он уже достиг некоторой зрелости).
SAFFiR умеет узнавать план внутренних помещений корабля, самостоятельно перемещаться под палубой и сохранять вертикальное положение даже при сильнейшей качке. Встроенные датчики помогают ему видеть даже сквозь густой дым.
Студенты-робототехники из Технологического и Университета Пенсильвании продемонстрировали сложные алгоритмы, позволяющие роботу двигаться (ходить!) по любой местности. Робот шел прямо на открытый огонь, обходя препятствия на своем пути. Также были представлены искусственные мышцы, с помощью которых SAFFiR будет таскать оборудование, держать брандспойт и направлять струю воды на огонь.
Ученые ВМФ США одновременно с этим разрабатывают для робота легкое смолистое покрытие, которое сможет принимать любую форму и выдерживать температуру до 500ºС.
В середине года SAFFiR пройдет полномасштабные испытания на настоящем горящем корабле в бухте Мобила (штат Алабама).