Президент Колумбии Хуан Мануэль Сантос принес извинения от имени властей страны индейским племенам, проживающим в бассейне реки Амазонки, за массовое истребление и разрушение их поселений в начале 20-го века во время массовой разработки каучука, 

сообщают в пятницу колумбийские СМИ.

Речь идет о перуанской компании, которая с разрешения правительства Колумбии вела заготовку каучука в этих районах страны с 1912 по 1929 годы. За это время были убиты примерно 80 тысяч индейцев, а также разрушены десятки поселений.

"Прошу прощения у погибших, у сирот, у всех жертв", - сказал Сантос на церемонии, приуроченной к 520-й годовщине открытия Америки.

Всего в Колумбии проживают 102 индейских народности общей численностью всего 1,3 миллиона человек. Произнося свою речь, Сантос обратился отдельно к народу уитото, численность которого в начале 20-го века сократилась на порядок, а также народам бора, окайна, муинане, андоке, нонуйа, миранья, юкуна и матапи.

В 2008 году правительство Канады извинилось перед индейцами-аборигенами за насильственную ассимиляцию их детей, которых на протяжении почти ста лет помещали в специальные школы-интернаты. За год до этого президент Венесуэлы Уго Чавес требовал от папы Римского извиниться перед латиноамериканскими индейцами за слова о том, что христианизация Латинской Америки проходила без насилия и навязывания чуждой культуры. По предложению Чавеса, в Венесуэле день открытия Америки 12 октября отмечается как день начала борьбы коренных народов за свои права и против колонизаторов.