Королевская хартия об основании Провиденса.. Великие географические открытия.
14.03.1644 г. была издана королевская хартия об основании Провиденса. Первое поселение на месте нынешнего горда основал Роджер Уильямс, пуританин, изгнанный из Массачусетса. В 1636 г. он купил участок земли у индейцев-наррангасеттов, с которыми наладил дружеские отношения. По преданию, увидев подходящий для поселения участок земли, Уильямс воскликнул: «Милосердный промысел Божий!» (eng. — «God’s merciful Providence!»), отсюда и название города. В первые годы существования город служил прибежищем религиозным диссидентам различных конфессий — баптистам, квакерам, евреям, гугенотам из Франции, англиканам, даже католикам. Ортодоксальные массачусетские пуритане прозвали Род-Айленд «сточной канавой Новой Англии».