Тимофей из Газы

О животных

ΤΙΜΟΘΕΟΣ

ΠΕΡΙ ΖΩΩΝ

§ 8. Дикобраз (ύστριξ) [1]

1. Дикобраз в большинстве своем размером с волка. На спине у него вместо волос вид игл и большие иглы, из которых женщины, позолотив их, делают шпильки для своих локонов.

2. Он стреляет иглами, когда спасается бегством, и убивает человека или чаще охотничьего пса.

8.1. Сведения о дикобразе заимствованы Тимофеем у Оппиана, который, по непонятной причине, испытывает ужас перед этим животным. «Нет ничего страшнее дикобразов и нет ничего противнее их вида в темном лесу. Их величина соразмерна с кровожадными волками; небольшое, поменьше, крепкое тело. Шкура же вокруг щетинится жесткой косматой гривой, которой как панцирем, прикрываются разнообразные виды ежей. Когда вдруг к нему устремляются дикие хищные звери, он поступает следующим образом: быстро ощетинивает свою гриву и устремляет прямое острое гибельное копье со своей проворной спины. При этом он одновременно и отходит и бьется, упорно защищаясь. Нередко может убить и разгоряченную собаку. И ты, пожалуй, скажешь, что это юноша, наученный держать лук, мечет стрелы. По этой причине, охотники, когда видят его, не посылают собак, но применяют хитрость, о чем я скажу после, когда буду петь об убийстве зверей» (Oppian. Cynegetica. III.391–406). В тексте, дошедшей до нас поэмы, продолжения этой истории нет.

Самой большой из иглоносцев, африканский гребенчатый дикобраз, достигает метровой длины, так что сравнение его — по размерам — с волком вполне уместно. Он же и самый грозный боец во всем семействе дикобразов: оказавшись в опасности, разворачивается спиной к противнику любого размера и делает резкий рывок навстречу. Иглы у этого вида дикобразов окрашены в черно-белую полоску. Они слабо закреплены в коже и, вонзившись в противника, легко отделяются. Обыкновенный дикобраз имеет на шее гриву из направленных назад очень длинных белых и серых щетин, которые при необходимости могут подниматься. Остальное тело животного покрыто короткими и длинными иглами, сидящими близко друг к другу. Иглы гладкие, заостренные на конце. Длинные и гибкие иглы достигают 40 см, длина других всего 15–30 см, они тверже, толщина их составляет 0,5 см. Хвост покрыт иглами различной формы, длиною около 5 см, толщиною до 0,7 см, имеющими вид тонкостенных открытых на концах трубочек. При помощи сильно развитой подкожной мышцы все иглы могут, по воле животного, подниматься и отгибаться назад.

Фразы о золочении шпилек в рукописи нет, там читается «покрыв … мазью» (χρίσασαι). Издатели предлагают прочтение — «позолотив» (χρύσασαι).

8.2. Древние и средневековые авторы, описывая дикобразов, сообщают о способности этих животных метать иглы в своих противников. Подобные суждения не соответствуют реальности. Однако большинство писателей, в том числе такие критически мыслящие наблюдатели, как ал-Бируни и Марко Поло, без тени сомнения рассказывают о боевых способностях дикобразов. Аристотель вскользь упоминает о мечущем волосы дикобразе как о хорошо известном факте: «Пауки могут прясть паутину сейчас же по рождении, беря ее не изнутри, как если бы это было выделение, как говорит Демокрит, но от своего тела, наподобие коры, или как животные, мечущие волосы, каков дикобраз» (Аристотель. История животных. IX.162). Несколько странное употребление слова «волосы» вместо «иглы» объясняется следующим образом. Размышляя о природе волос у животных, Аристотель пишет: «Некоторые волосы, постепенно изменяясь в своей твердости, похожи уже не на волосы, а на шипы: например, у сухопутных ежей»; «известным видом волос следует считать и волосы в виде колючек, какие, например, имеют сухопутные ежи и дикобраз: ведь они пользуются ими как волосами, а не как ногами, как морские [ежи]» (Аристотель. История животных. III.11; I.34). Неизвестно, верили ли охотники в способность дикобразов мечать иглы, но писатели и поэты столетиями следовали устоявшемуся мнению. Античная метазоология как особый литературный жанр интересовалась психологией и поведением зверей (их хитростями, навыками, возможностями), но не проверкой всеобщих заблуждений. Этим объясняется ошеломительный успех энциклопедий, где излагались всевозможные сведения о камнях, растениях, животных, птицах. Один из таких трудов — «Естественная история» Плиния в 37 книгах, где в частности сказано: «Дикобразов родит Индия и Африка, покрытых иглами, из рода ежей, но у дикобраза иглы длиннее и, когда он напрягает кожу, метательные: он вонзает их в пасть преследующих собак, а с небольшого расстояния мечет их. В зимние же месяцы он укрывается — это в природе у многих животных и прежде всего медведей» (Плиний. VIII.53)[2].

Рассказ о дикобразе, мечущем свои иглы словно стрелы, воспринимался как занимательный и вполне реальный пример защитных возможностей животного. На самом деле, это требующий объяснения метазоологический сюжет. Приведем последний пример: «На силу когтей и остроту клыков полагаются медведи, волки, барсы и львы, тогда как дикобраз, я слышал, не имеет таких преимуществ, но природа все же не лишила его защитного оружия. Например, против того, кто нападает с намерением причинить вред, он выпускает как дротики волосы со своего тела, и подняв их дыбом на спине, часто метко выстреливает. Эти волосы выскакивают вперед словно выпущены из лука» (Элиан. О свойствах животных. I.31).

Иглы дикобраза действительно представляют смертельную опасность. Но вопреки сведениям античных авторов, дикобраз игл не мечет и потому совершенно безопасен для охотника, но не для его псов. Когда дикобраз становится в оборонительную позицию и поднимает иглы дыбом, они легко отделяются от его кожи, втыкаясь в тело нападающего животного подобно миниатюрным кинжалам. Удар колючим хвостом по носу волка способен привести хищника к медленной и мучительной смерти. Раненый зверь не может ни вытащить иглы, ни нормально питаться: застряв в пасти, они все глубже впиваются в гортань.

Кажется, только Исидор Севильский избежал всеобщей ошибки: «Дикобраз (histrix) — африканское животное, похожее на ежа, названо оно так по треску игл, дыбом встающих у него на спине, чтобы исколоть преследующих дикобраза собак» (Исидор Севильский. XII.2.35).

В хронике Агапия, мелькитского епископа сирийского города Манбидж (X в.), изложена теория происхождения оружия — копья, стрел, меча и щита — как результата имитации различных органов животных. Эта теория, связывающая стрелы с дикобразом, проливает свет на происхождение мифического свойства дикобразов. Изобретение оружия приписывается библейским персонажам — сыновьям Иоктана: «Что касается стрелы, то они переняли ее у животного, которое зовется дикобраз; когда оно изготавливает один из своих волос, чтобы метнуть его, то не промахивается в то место, в которое хочет [попасть], а называют его ад-дулдул» [3]. Ал-Бируни сделал следующие выписки из книг предшественников: «Дулдул — дикобраз. Гален: [дикобраз] — это горный еж, который из своего тела бросает шипами, похожими на стрелы. По своей силе он близок к морскому и наземному [ежам]. <…> Клеопатра упоминает о бросании [дикобразом] стрелоподобных перьев, однако о величине [дикобраза] она говорит, что он равен быку. Она далее говорит, что его употребляет в пищу группа магов в Персии, а относительно его перьев она утверждает, что они длиннее прялки и раскрашены в черный и желтый цвета»; «в Китāб ал-хāви говорится, что [еж] бывает четырех видов: дикий, домашний, горный и морской. Когда горный [еж] увидит человека, то мечет в его сторону свои колючки наподобие стрел» (ал-Бируни. Книга о лечебных веществах. 434; 865). Марко Поло видел дикобразов в высокогорной местности Скасем, в верховьях Аму-Дарьи: «Много тут дикобразов; охотники ловят их собаками; а дикобразы соберутся вместе, да и пускают в собак иглы, что у них на спине и по бокам, и поранивают их во многих местах» (Марко Поло, с. 73–74). Такие же представления о дикобразах были и у средневековых китайцев. Чиновник и литератор Чжоу Цюй-фэй именует дикобраза «горным кабаном». «Горный кабан — он же „волосатый кабан“. На теле имеет иглы, которые могут отделяться и выстреливать в человека. Сбиваются в стада по двести-триста [особей]. Наносят вред посевам. В поселениях провинций очень страдают от этого» (Чжоу Цюй-фэй. IX.11).

Охота на дикобраза. Из «Книги чудес света». Национальная библиотека
Франции. MS. Fr. 2810.

[1] Hystrix cristata L.

[2] Древний Восток в античной и раннехристианской традиции (Индия, Китай, Юго-Восточная Азия) / Подбор текстов, пер. с древнегреч. и лат., примеч. и аннот. указ. Г. А. Тароняна. М., 2007. С. 116.

[3] Родионов М. А.«Китаб ал-‘унван» Агапия Манбиджского как этнографический источник // Основные проблемы африканистики. Этнография. История. Филология. М., 1973. С. 131.