Первая космическая станция "Салют" вышла на околоземную орбиту в 1971 году. Семь миссий "Салюта" - важный шаг в освоении космоса и подготовке к созданию "Мира", а затем и МКС. 

Но сейчас "Салют" снова может оказаться в космосе, правда, значительно модернизированный и "населенный" туристами. Британская компания Excalibur Almaz планирует превратить советскую орбитальную станцию в "дальнобойный" космический корабль и к 2015 году отправить первых туристов на Луну.

Компания Excalibur Almaz ведет работы над проектом лунного космического туризма с 2005 года. И вот накануне глава EA Арт Дюла сообщил, что практически все готово для запуска программы. Причем с помощью "Салюта" туристы смогут не только совершить путешествие к спутнику Земли, но и пожить на орбите. Собственно для этого будет запущена 30-тонная орбитальная станция с жилым отсеком объемом 90 кубометров, которая будет служить перевалочным пунктом на пути к Луне. На данный момент компания владеет двумя модулями.

Значительная часть электроники "Салютов" меняется на системы, соответствующие современному уровню развития технологий. Но главное новшество в том, что "Салюты", изначально предназначенные для орбитальных полетов, оснастят дополнительными двигателями (они уже ждут своего часа в ангарах Excalibur Almaz), которые и доставят модули с туристами к Луне. О высадке на поверхность спутника речь пока не идет: миссия предполагает орбитальный полет вокруг Луны и возврат на Землю. В "Салюте" хватит места для капитана и двух пассажиров. Цена полета составит около 150 миллионов долларов. Программа лунного туризма рассчитана на 10 лет. В рамках нее около Луны должны побывать 30 туристов.