Александр Меншиков родился 16 ноября 1673 года в Москве, сын придворного конюха. Свою службу Меншиков начал с 1686 года денщиком Петра I. Через «институт» царских денщиков прошли многие выдающиеся деятели петровской эпохи. Преданность и усердие, незаурядные военные и административные способности выдвинули Меншикова в число самых близких сподвижников Петра. Меншиков сопровождал его в поездках по России и за границей: в Азовских походах (1695-1696), в Великом посольстве (1697-1698). В 1703 году Меншиков назначен губернатором Ингерманландии (позднее - Санкт-Петербургской губернии), руководил строительством Санкт-Петербурга, Кронштадта, корабельных верфей на реках Нева и Свирь. Во время Северной войны 1700-1721 годов командовал крупными силами пехоты и конницы, отличался в осаде и при штурмах крепостей, проявляя бесстрашие и хладнокровие. Одержал ряд побед над шведами: в октябре 1706 года при Калише, в ноябре 1708 года под Батурином, в мае 1709 года - под Опошней. В Полтавском сражении (1709) Меншиков, командуя левым флангом, разбил корпус генерала Росса, что предрешило победу русских войск. На поле Полтавской победы торжествующий Петр произвел своего любимца и соратника в генерал-фельдмаршалы. В 1709-1713 годах командовал русскими войсками в Польше, Курляндии, Померании и Гольштейне.

С 1714 года управлял отвоеванными у шведов землями, вошедшими в состав Русского государства (Прибалтика, Ижорская земля), ведал сбором государственных доходов. После смерти Петра I  Меншиков сыграл решающую роль в возведении на престол Екатерины I; в годы ее царствования (1725-1727) стал фактическим правителем России. После смерти Екатерины I императором России в 1727 году стал Петр II, внук Петра I. В том же году Меншиков обручил 12-летнего императора со своею дочерью Марией и получил звание генералиссимуса. Однако враждебные Меншикову представители старой аристократии - князья Голицыны и Долгорукие - сумели повлиять на Петра II таким образом, что в сентября 1727 года Меншиков был обвинен в государственной измене и хищении казны и вместе с семьей сослан в сибирский город Березов. Александр Меншиков прожил в Березове менее полутора лет, но оставил о себе добрую память у местных жителей. Он скончался 23 ноября 1729 года в возрасте 56 лет и был погребен у алтаря выстроенной его же руками деревянной церкви Рождества Пресвятой Богородицы. Вплоть до 1920-х годов березовские священники поминали его в своих молитвах , неизменно прибавляя: «Имя его, Господи, знаешь сам».



http://www.rian.ru/