Спутники помогли ученым изготовить набор трехмерных карт всего Большого Барьерного рифа в высоком разрешении.
Это критически важный шаг на пути к выявлению, управлению и защите подводных коралловых рифов.
Большой Барьерный риф, расположенный у восточного побережья Австралии - самая большая система коралловых рифов в мире (ее площадь превышает 344,000 км2). Биоразнообразию рифа угрожают климатические изменения, загрязнение воды, рыболовство и поедающие полипов морские звезды "терновый венец" (Acanthaster planci).
Как ни странно, но коралловые рифы очень сложно наносить на карты с гидрографических судов и самолетов - они расположены на мелководье в труднодоступных районах. Поэтому немецкая фирма EOMAP обратилась к помощи спутников Европейского космического агентства. Данные с "оптических спутников" лучше всего годятся для картографирования прозрачных вод при тихой погоде, на глубинах до 20 метров. Кроме того, EOMAP воспользовалась информацией о приливах и отливах, а также топографической съемкой морского дна.
Новая карта позволит ученым оценить состояние ББР, в том числе качество воды, реакцию рифа на природные и антропогенные факторы… а также прогнозировать последствия повышения уровня моря и новых тропических циклонов. Также получится рассчитать маршруты личинок "терновых венцов" и предотвратить их атаки на риф.
Все участки большой карты (с разрешением в 30 метров) можно приобрести на сайте фирмы. Более простой вариант (разрешение в 500 метров) скачивается бесплатно.
По материалам пресс-релиза Европейского космического агентства.